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Affymetrix 專利網 │生技業緊箍咒│動輒有侵權之嫌日後訴訟可能不斷 　

　　在高科技產業專利侵權訴訟下，新興的生技產業更是無法避免．美國股票上市生物晶片大廠－Affymetrix至今擁有超過400項的專利，專利涵蓋範圍之廣，幾乎已讓包括台灣在內的全世界的基因晶片業者"動輒得咎"，最近該公司與Incyte Genomics的訴訟之爭，就是最明顯的例子．

　　Affymetrix與Incyte Genomics的專利訴訟，肇因於Affymetrix擁有的基因晶片高密度專利，簡單地說，凡是固體晶片上點與點之間的距離小於400毫米的設計，都屬於Affymetrix公司的專利範圍．

　　在這個專利的限制之下，其他業者如果要利用生物晶片一次檢驗多個DNA，就只能擴大晶片上點與點之間的距離、增加晶片面積，問題是，用來檢驗的樣本（如血液）有時很少量，根本無法覆蓋晶片範圍、達到檢驗的目的．也因此，有意發展基因診斷晶片的業者，包括國內多家基因晶片業者，都密切注意這項訴訟案的發展．

　　根據估計，至2005年全球生物晶片市場規模將達10億美元，Affymetrix去年營收即達2億美元，如果Affymetrix的高密度專利在市場上屹立不搖，晶片業者若要發展診斷晶片將面臨向Affymetrix授權專利、繳交權利金的命運．
　　據了解，包括美國默克大藥廠、Genomic Solutions等20多家生技業者，已與Affymetrix簽約授權使用該公司的相關專利技術，但事實上Affymetrix授權出去的專利，多屬於中低密度技術，以Genomic Solutions的授權，就只包括每片晶片最多5000點．

　　面對這樣的局面，其他的微陣列生物晶片業者，不是選擇與Affymetrix直接告上，就是以不同的設計、並申請專利，來規避Affymetrix的專利．例如，有業者控制晶片上的基因點數，而摩托羅拉則是把DNA點在薄薄的一層膠上．
　　除了與Incyte Genomics纏訟，前年英國生技公司Oxford Gene Technologies（OGT）創辦人Edwin Southern，控告Affymetrix侵犯他的專利技術－Southern雜交，並指包括Incyte Genomics和安捷倫科技(Agilent)都擁有其專利授權，這項訴訟案在今年3月底雙方和解下落幕．

　　國立晶片業者表示，在國外，專利侵權訴訟盛行，原因之一，是專利主管機關在受理申請時，只在乎申請者主張的專利內容是否屬實，並未嚴格比對現有專利是否有重覆之處．另一方面，部分大公司控告小公司侵權，最終目的也是為了和解、買下小公司的專利，擴大專利版圖．
　　只是，Affymetrix對於申請專利積極的程度，從該公司現有專利超過400項可以看出，而衍生愈來愈多的訴訟，不少新興的晶片業者擔心，情況只會愈來愈糟．

　　有業者甚至開玩笑說，將來生產診斷晶片（lab-on-a chip），在上面隨便點40個基因．搞不好就已經侵了幾十家生技公司的專利．

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